En los hospitales Hadassah, los Dres. Stav y Lea Sarna Cahan son conocidos no solo por su excelencia clínica, sino también por la forma en que sus vidas profesionales y su relación personal se entrelazan: en crisis, en la rutina y en momentos que ponen a prueba los límites de la medicina.

Casados ​​durante 20 años y con dos hijos pequeños a cargo, los Sarna Cahan lideran dos de los frentes médicos más exigentes de la Organización Médica Hadassah (HMO). Stav, de 44 años, dirige la Unidad de Quemados del Hospital Hadassah Ein Kerem. Lea, de 41, es especialista en medicina de urgencias pediátricas. Juntos forman lo que sus colegas llaman la pareja poderosa de Hadassah, unidos por una misión compartida, agendas incansables y la capacidad de estar presentes cuando más se les necesita.

Esa misión llevó a Lea lejos de Jerusalén en 2025, cuando el huracán Melissa azotó el Caribe, devastando Jamaica y desbordando sus hospitales. Considerado el tercer huracán atlántico más intenso de la historia y el ciclón tropical más fuerte del mundo ese año, el huracán Melissa dejó a su paso daños catastróficos. El Ministerio de Salud de Israel envió a treinta médicos y enfermeras a la zona de la tormenta, entre ellos Lea, en representación de HMO.

En el Servicio de Urgencias del Hospital Regional de Mandeville, que se había convertido en un centro saturado tras el colapso de los hospitales cercanos, las prioridades eran claras: salud maternoinfantil, atención de emergencia y prevención de la propagación de enfermedades. Junto con la enfermera de HMO, Mor Ben-Simon, y los equipos médicos locales, Lea trató heridas y fracturas, y realizó reanimaciones en condiciones de extrema escasez.

“Fue revelador ver cómo se puede brindar una buena atención con recursos limitados”, dijo. “Todo lo que aprendí en los hospitales Hadassah me proporcionó las herramientas y la capacidad de pensar de forma innovadora”.

Un joven paciente, un niño con dificultades para respirar tras perder su medicación para el asma en el huracán, dejó una huella imborrable. Tras recibir tratamiento y ser monitoreado, recibió el alta en cuestión de horas. Antes de salir del hospital abarrotado, buscó a Lea, la vio al otro lado de la habitación y, con la respiración recuperada, gritó: “¡Hola! ¡Israel! ¡Gracias!”.

De vuelta en Jerusalén, la relación de los Sarna Cahan se pone a prueba con frecuencia. En junio de 2025, cuando comenzó la guerra con Irán, ambos estaban de guardia. Lea fue la primera en ser citada para evacuar la sala de urgencias. Stav fue llamado después, y logró recoger a sus dos hijos, de 11 y 7 años, y llevarlos al hospital. «Todos nos quedamos en la oficina», recordó Stav. Trabajar en la misma institución, señaló, hizo que una situación ya de por sí compleja fuera manejable.

«Nuestros trabajos son tan exigentes que uno se lleva mucho de eso a casa», dijo Lea. «Así es más fácil compartir las experiencias».

Su historia comenzó años antes, cuando un amigo en común los presentó como estudiantes de medicina en Budapest, Hungría, y ambos buscaban compañeros de piso. Aunque habían asistido al mismo instituto, el Mae Boyer High School, nunca se habían conocido. «Tuvimos mucha química desde el principio», dijo Lea. Lo que empezó como una vivienda compartida pronto se convirtió en una pareja de por vida. «Encontré a mi mejor amigo», añadió.

Ambos siempre supieron que querían ser médicos. Lea sirvió como paramédica en las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), mientras que Stav creció en una familia de médicos. Sus trayectorias profesionales finalmente convergieron en HMO, donde Lea comenzó su pasantía en pediatría y se sintió atraída por el ritmo acelerado y la complejidad de las salas de urgencias. Stav descubrió su vocación en la cirugía plástica y reconstructiva tras presenciar un procedimiento especialmente impresionante.

En 2022, la pareja y sus hijos pasaron un año en Boston, donde ambos completaron becas: Lea en medicina de desastres en el Centro Médico Beth Israel Deaconess y Stav en gestión de quemaduras agudas y reconstructivas en el Hospital General de Massachusetts, así como en atención pediátrica de quemaduras en el Hospital Shriners para Niños. «Fue un gran año profesional, personal y para nosotros como pareja», dijo Lea. Sus hijos también prosperaron.

Hoy en día, gran parte del trabajo de Stav se ha centrado en el tratamiento de soldados heridos desde la guerra de octubre de 2023. Atiende tanto a soldados como a civiles con lesiones graves por explosión en HMO, un centro de atención primaria para cientos de lesiones de tejidos blandos y quemaduras. La atención incluye técnicas avanzadas como desbridamiento enzimático, injertos de piel, terapia láser y tratamiento hiperbárico, brindadas mediante un enfoque multidisciplinario que incorpora atención psicológica y nutricional. Muchos pacientes continúan su rehabilitación en el Centro de Rehabilitación Gandel del Hospital Hadassah Monte Scopus, donde Stav los acompaña con fisioterapia, terapia ocupacional y recuperación a largo plazo.

Para Stav, el trabajo es profundamente personal. Dedica el tratamiento de cada soldado a la memoria del Capitán Sagi Golan, miembro de la Unidad de élite Lotar de las FDI y compañero del hermano de Lea, quien murió en el kibutz Be’eri mientras evacuaba a familias. La fotografía de Golan cuelga en la clínica de Stav. «Genera diálogos», dijo Stav, «ya sea con personas que lo reconocen porque estuvieron con él en Be’eri o con pacientes jaredíes que preguntan por él».

Con el apoyo de su familia en Jerusalén, especialmente de la madre de Lea, Pnina Ohana, los Sarna Cahan continúan juntos en la medicina, el matrimonio y la paternidad. En la Organización Médica Hadassah, su compromiso compartido subraya una simple verdad: para algunos, la sanación no es solo una profesión, sino una alianza.