Lord Stuart Polak, CBE, un destacado miembro de la Cámara de los Lores —la cámara alta del Parlamento del Reino Unido—, comenzó el tercer aniversario del ataque del 7 de octubre visitando el Centro de Rehabilitación Gandel, ubicado en el hospital Hadassah del Monte Scopus.

El parlamentario británico encabezaba una delegación de colegas durante una visita a Israel. «Cuando planeábamos nuestro viaje, supe que este era el lugar donde debíamos estar en la mañana del 7 de octubre», afirmó.

El Centro de Rehabilitación Gandel, cuya puesta en marcha se aceleró apenas semanas después del inicio de la guerra, estaba preparado para ofrecer una rehabilitación integral y avanzada al creciente número de personas heridas en el prolongado conflicto. Junto a otros pacientes ingresados ​​tras sufrir accidentes o padecer diversas enfermedades, el centro ha desempeñado un papel fundamental al permitir que cientos de israelíes recuperen su autonomía.

«Estuve aquí justo después del 7 de octubre de 2023», recordó Lord Polak. «Pero volver a estar aquí un 7 de octubre y ver esta labor —donde se cuida a las personas y se les ayuda a recuperar la salud— es algo verdaderamente asombroso».

Acompañados por el director general de la Organización Médica Hadassah, el profesor Yoram Weiss, los miembros de la delegación —de alto nivel— se mostraron profundamente interesados ​​al conocer el centro y su sofisticado enfoque, diseñado para ayudar a los pacientes a retomar una vida plena. Posteriormente, se reunieron con Yitzchak y Nechama Peret.

El grupo escuchó en un silencio absoluto mientras la joven pareja relataba su historia. Ambos nacieron y crecieron en Estados Unidos, pero Israel los atrajo desde muy jóvenes. «Desde que era niño, tuve claro que debía estar aquí», explicó Yitzchak. «Por eso, a los 18 años, tras terminar la escuela secundaria, vine a Israel».

Fue precisamente en Israel donde él y Nechama se conocieron, iniciaron una relación y comenzaron a planear una vida juntos. Sin embargo, los acontecimientos que sobrevinieron pusieron en duda todo su futuro.

«Hace dos años, sufrí heridas mortales en las piernas», relata Yitzchak. «También tuve una lesión en la cabeza», añade, con una sencillez que oculta un trauma que lo mantuvo inconsciente durante dos meses. Sus heridas eran tan graves que el hospital de Safed, al que fue trasladado inicialmente, no contaba con los recursos necesarios para atenderlo. El hospital Hadassah envió refuerzos, entre ellos el Dr. Ron Carmeli —quien por aquel entonces era jefe de Cirugía Vascular en Hadassah-Ein Kerem—, quien llevó a cabo la cirugía de urgencia para salvar la vida y las piernas de Yitzchak.

«Llegó hasta allí en su motocicleta y se dirigió a toda prisa al hospital», comenta Nechama sobre el Dr. Carmeli, quien permaneció junto a Yitzchak durante las primeras horas y días, los más críticos. «Al día siguiente llegó el profesor Meir Liebergal [entonces jefe del Departamento de Ortopedia] para realizar una intervención quirúrgica fundamental. El Dr. Carmeli determinó que Yitzy necesitaba las instalaciones de Hadassah, por lo que fue trasladado a Jerusalén en helicóptero».

«Fue entonces cuando comenzó la verdadera labor», añade. Durante semanas, los cirujanos y los médicos de la unidad de cuidados intensivos de Hadassah-Ein Kerem lucharon por la vida de Yitzchak, mientras él permanecía conectado a sistemas de soporte vital y en un coma inducido médicamente. Durante todo ese tiempo, Nechama también libró su propia batalla, enfrentándose a la angustia y a la enorme presión que suponía tener que tomar decisiones médicas de vida o muerte para su pareja, quien se encontraba incapacitada.

Yitzchak y Nechama no tienen más que palabras de agradecimiento por la atención y el apoyo recibidos —tanto en la fase inicial, crucial para su supervivencia, como durante la rehabilitación— por parte de todo el equipo: desde médicos y trabajadores sociales hasta psicólogos, fisioterapeutas y terapeutas ocupacionales. «En realidad, gracias a toda la organización Hadassah, que me salvó la vida», afirma Yitzchak. «Hoy no estaría vivo si no hubiera tenido la suerte de recibir una atención tan extraordinaria, de contar con un personal tan increíble que me ayudó a seguir adelante. Me ayudaron a ponerme de nuevo en pie y a recuperar lo que yo era, lo que formaba parte de mí». Esto incluía los preparativos para su boda. A medida que se acercaba el gran día, los terapeutas ocupacionales de Yitzchak trabajaron intensamente con él para que, al momento de estar juntos bajo la *jupá*, él fuera capaz de envolverse en un *talit* nuevo y romper la copa al concluir la ceremonia.

Los lores y las baronesas estallaron en un aplauso espontáneo cuando la pareja terminó de compartir su historia, marcada por el dramatismo, el compromiso y la emoción. Lord Polak agradeció a Yitzchak y a Nechama por su valentía, especialmente por haber relatado su historia ante la delegación.

«Esta visita de hoy, 7 de octubre, ha sido sumamente significativa para nosotros», señaló. «Al final, tuvimos el privilegio de conocer a un joven que sufrió heridas que pusieron en peligro su vida; sin embargo, fue capaz de ponerse de pie, hablar y explicarnos todo lo que los médicos, enfermeros y excelentes terapeutas han hecho por él».

«Es una historia entre muchas otras, y estamos profundamente agradecidos con Hadassah por la labor que realizan».

 

Photo credit: Yaal Herman.