Pionero en la extensión hacia los países necesitados de todo el mundo del Centro Médico Hadassah, el Prof. Dan Engellhard, Director del departamento de enfermedades infecciosas pediátrica y el Centro pediátrico de SIDA en Hadassah, inició su carrera en medicina a través del programa de reservas de las Fuerzas de Defensa Israelíes. Tomo un curso de especialización que abarcaba desde la educación médica hasta cuidados médicos de la línea de combate; cuando inició la guerra de Yom Kipur, esta lo enfrentó con numerosas víctimas heridas.
“Presencié un coraje increíble. Cada día salíamos siendo que al día siguiente no todos estaríamos, pero también sabíamos que no podíamos darnos el lujo de perder”, dijo él. Fue esta filosofía que él tomó para cuando fue llamado a ayudar en misiones de rescate alrededor del mundo cómo pediatra y especialista en enfermedades infecciosas.
Su alcance global comenzó el 1979 cuando el gobierno israelí le pidió al Prof. Engellhard que formara parte de un equipo médico que estaba siendo enviado al campo de refugiados en Beleaguered, Cambodia. “Fue mi primer encuentro con epidemias como malaria, brotes de meningitis y otras enfermedades infecciosas afectadas por la deficiencia inmune, derivada de la mala alimentación. El Prof. Engellhard dijo: “Las infecciones en huéspedes inmunológicamente comprometidos se convirtieron en mi área principal de investigación”. Hasta la fecha, el Prof. Engellhard ha publicado más de 150 artículos médicos de éste campo.
Fue el primer médico en ser enviado a una misión humanitaria a Kinshasa, Zaire por el gobierno israelí y Hadassah. También dirigió el Departamento Pediátrico del hospital israelí de campo en Kosovo para los refugiados y el de las víctimas de Duzce, Turquía por el terremoto. También fue enviado Sri-Lanka después del Tsunami.
“Cuando comparas tu carrera médica con colegas de fuera que conoces en conferencias, debes admitir que los servicios nacionales y militares alentan el proceso como médico”, dijo el Prof. Engellhard. “Alcanzas sus posiciones académicas a una edad avanzada. Pero servir en la guerra de Yom Kipur me enseñó que debes tener claro lo que más te importa”.
En el 2005, el Prof. Engellhard fue a Etiopía y lo invitaron a visitar un orfanato donde 400 niños y niñas estaban muriendo por VIH/SIDA; monjas del ministro para moribundos los trataban con compasión por órdenes de la Madre Teresa. Engellhard estaba seguro que no debían morir. Atendió a algunos pacientes con SIDA en Hadassah, entre ellos niños africanos. Así es como surgió su proyecto ART-Joy-Love, donde en gobierno americano, bajo la Presidencia de George W. Bush , proveía la medicina y el proveía su experiencia en VIH/SIDA. Las monjas se aseguraban de que diario tomaran los medicamentos y así las muertes se redujeron. Como suplemento a la medicina, el Prof. Engellhard fundó un equipo de médicos voluntarios, enfermeras, estudiantes y payasos médicos para aplicar terapia artística en el hospital y ofrecer amor y cariño a los niños en recuperación. Actualmente hay siete orfanatos en Etiopía y Uganda; el Prof. Engellhard ha salvado la vida de millones de niños africanos a través de este programa.
Lee más acerca del proyecto ART-Joy-Love en http://www.hadassah-med.com/medical-care/departments/pediatrics-ein-kerem/pediatric-aids-center
