Durante los últimos 20 años, el paciente David Levy *, de 62 años, ha sufrido una enfermedad neurológica que debilitó sus músculos. Una de sus cuerdas vocales estaba paralizada. Solo puede hablar con la ayuda de un amplificador de voz de mano. Recientemente, sufrió un ataque cardíaco, y el cateterismo reveló serios bloqueos cardíacos.

Pero en la reunión del equipo cardíaco del Hospital Hadassah, cardiólogos y cirujanos cardiotorácicos, los expertos no estaban seguros de cómo proceder.

Idealmente, Levy se sometería a un triple bypass. Pero tal operación puede tomar hasta cuatro horas y requeriría intubación, lo que podría dañar la cuerda vocal restante del paciente. También requeriría agentes bloqueantes neuromusculares, o relajantes musculares, a menudo utilizados en cirugía para evitar que los músculos se muevan cuando un paciente está inconsciente.

O podrían ir por otro camino: reparar parcialmente el corazón en el laboratorio de cateterismo. Eso evitaría problemas con la anestesia pero le daría al paciente un alivio incompleto.

«Le presentamos al paciente la opción», dijo el Dr. Alexander Lipey, un cirujano cardiotorácico senior. «Desde nuestro punto de vista, 62 es joven para un paciente cardíaco».

Levy, que todavía trabajaba y llevaba una vida activa, optó por la cirugía a pesar de los riesgos.

Los cirujanos cardiotorácicos, que querían reducir los riesgos, se reunieron con los anestesiólogos. El Dr. Yuval Meroz ofreció una propuesta única.

En lugar de intubar al paciente, usaría una máscara laríngea, un dispositivo médico que mantiene abierta la vía aérea del paciente durante la anestesia o la pérdida del conocimiento.

«Tales dispositivos se usan para cirugías de hernia o uñas encarnadas, no para cirugía cardíaca», dijo el Dr. Lipey.

El Dr. Meroz explicó que anestesiaría personalmente al paciente y que no usaría relajantes musculares.

«Esto significó la participación constante del Dr. Meroz, ya que teníamos que mover la posición del paciente, o cuando el paciente hacía movimientos leves que requerían más anestesia». Estamos acostumbrados a tener un paciente acostado y totalmente inconsciente cuando apagamos el corazón, conectamos al paciente a una máquina de corazón y pulmón, hacemos el bypass y luego reiniciamos el corazón «, dijo el Dr. Lipey. «Dr. Meroz tuvo que cambiar la posición de la máscara laríngea al menos tres veces mientras estábamos operando. Incluso la más mínima falla evitaría que el aire llegue a su cerebro y cause daño cerebral. En mis 20 años de cirugía, nunca había visto algo así «.

El Dr. Meroz, informó el personal, no mostró estrés durante el procedimiento complejo.

El triple bypass fue un éxito. Levy no tuvo daño neurológico por la cirugía, y su corazón está latiendo bien. Ya ha vuelto al trabajo.

 

* Nombre cambiado