Los turistas que visitaban Israel desde Colombia, América del Sur, acababan de bajar en el teleférico desde el sitio arqueológico en la cima de Masada. En su mayoría cristianos, los turistas habían esperado con impaciencia durante la pandemia de COVID-19 a que se reanudara el turismo en Israel.

“Estábamos tan ansiosos por venir y todos disfrutamos cada minuto”, relata el líder de la gira, Andreas Vélez. “No había estado en Israel durante 20 años. Mucho ha cambiado; ha habido mucho crecimiento”.

Vélez, un joven y extrovertido hombre de 61 años, había estado ayudando a los miembros del grupo a llevar su equipaje de un lugar a otro y atravesar el terreno rocoso en el sitio arqueológico de la cima de la colina. Una vez que todos regresaron al espacioso autobús, Vélez se estiró en el asiento trasero. Cuando el autobús se dirigía a Tel Aviv, el conductor chocó contra un bache inesperado en la carretera. Vélez, sin cinturón de seguridad, fue levantado en el aire y cayó con fuerza. Sintió un dolor insoportable en la espalda y dejó escapar un grito desgarrador. No podía pararse ni sentarse.

Una ambulancia llevó a Vélez al Hospital Hadassah Mount Scopus, donde se enteró de que tenía dos fracturas en la columna. Vélez fue trasladado al Hospital Hadassah Ein Kerem, donde el cirujano de columna, el Dr. Joshua E. Schroeder, junto con el neurocirujano Prof. Jose Cohen, desarrollaron una técnica para realizar reparaciones complejas de la columna con mayor rapidez y seguridad que con la cirugía tradicional. Utilizan equipos de última generación donados por USAID-ASHA (Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional/Escuelas y Hospitales Estadounidenses en el Extranjero), que se encuentran en la Unidad de Neurocirugía Endovascular de Hadassah.

El Dr. Schroeder explica: “Descubrimos que Vélez tenía dos roturas separadas, una en la columna cervical y la otra en la columna torácica. Tuvimos una larga discusión sobre la mejor manera de hacer la reparación. El problema es que si le ponemos anestesia general a los pacientes, pierden el control muscular durante la cirugía y sus músculos se vuelven flácidos. Eso corre el riesgo de exacerbar la fractura cervical, lo que puede conducir a una parálisis de por vida. En consecuencia, decidimos mantener despierto a Vélez para el procedimiento. Estabilizamos la fractura torácica con tornillos y dejamos que la fractura cervical se curara sola”.

Los especialistas de la Organización Médica Hadassah se encuentran entre los pocos equipos en el mundo que pueden realizar esta cirugía mínimamente invasiva para reparar espaldas rotas usando solo anestesia local.

En 20 minutos, la espalda de Vélez fue reparada.

“Dejó el hospital por sus propios medios y pronto podrá reanudar su carrera activa”, relata el Dr. Schroeder. “Esta es una cirugía de columna transformadora, y estamos agradecidos de tener el equipo de última generación necesario para que sea posible”.

Vélez, quien ha realizado giras por unos 70 países, comenta que está seguro de que una mano celestial lo dirigió a Hadassah. “He estado en todo el mundo y en muchos lugares rurales donde este tipo de lesión habría sido una sentencia de muerte”, dice. “Pero me pasó esto en Israel y me trataron en la ciudad natal de Dios. No podía ser por casualidad. Estoy muy agradecido con Dios y con Hadassah”.

Mire a continuación a Andreas Vélez relatar sobre su accidente y experiencia en el Hospital Hadassah en Jerusalén:

Mire a continuación al cirujano de columna Dr. Josh Schroeder hablando sobre el caso de Andrés Vélez: