En una propuesta presentada al Ministerio de Salud de Israel, un equipo interdisciplinario de la Organización Médica Hadassah y sus colegas de la Universidad Hebrea defiende que los niños deben regresar a la escuela en un proceso cuidadosamente administrado. Las ventajas, argumentan, superan los aspectos negativos de los niños que se quedan en casa.
Los autores de esta propuesta incluyen al experto en enfermedades infecciosas de Hadassah, el Prof. Ran Nir-Paz, el neumólogo Dr. Alex Gileles-Hillel, el estadístico Prof. Orly Manor, y de la Universidad Hebrea – Escuela de Salud Pública y Medicina Comunitaria Hadassah Braun, Dra. Ora Paltiel y el Dr. Ronit Calderón-Margalit.
El Dr. Paltiel, experto en hematología y epidemiología, explica que los niños inmunocomprometidos y aquellos cuyos padres están en grupos de alto riesgo tendrían que ser excluidos de cualquier regreso a la escuela. Del mismo modo, no se esperaría que los docentes de los grupos de alto riesgo regresaran al trabajo, y las vacantes no tendrían lugar en áreas de gran brote.
La propuesta no está exenta de críticos, quienes sostienen que es demasiado pronto para abrir las escuelas. Además, argumentan, tales aperturas prematuras pueden resultar peligrosas para la sociedad en general. Sin embargo, el equipo estudió informes de todo el mundo sobre niños y COVID-19 y descubrió que el porcentaje de niños con coronavirus es muy bajo, especialmente entre los menores de 10 años. Además, señalan que su investigación sugiere que los niños no son en gran parte responsables de transmitir el virus. El equipo señala un artículo publicado esta semana en Singapur que sugiere que en los lugares donde las escuelas estaban abiertas, no había casos de niños que transmitieran el virus dentro de sus familias.
En la propuesta, el equipo cita un informe en Lancet Child and Adolescent Health, que argumenta que la evidencia que respalda el cierre de las escuelas es muy débil. «Los estudios de modelos recientes de COVID-19″, dicen los informes, «predicen que el cierre de escuelas solo evitaría solo del dos al cuatro por ciento de las muertes, mucho menos que otras intervenciones de distanciamiento social».
En Israel, las instalaciones de cuidado infantil y las escuelas se cerraron temprano en la crisis de COVID-19. La educación especial se reanudó esta semana en una forma reducida, y hay un debate en curso en el gobierno sobre cuándo volver a abrir todas las escuelas, y algunos presionan para que se reanuden las clases el 3 de mayo.
«Si los niños contraen la enfermedad, es leve en la gran mayoría de los casos», dice el Dr. Paltiel. “La mortalidad es extremadamente baja entre los niños, y no son súper propagadores. En todo caso, transmiten el virus menos que otras personas «.
El Dr. Paltiel agrega que mantener a los niños fuera de la escuela y, por lo tanto, hacer que sea necesario que sus padres se queden en casa conlleva daños psicosociales, físicos y mentales, además de problemas económicos que afectan a la familia. A los «niños», dice, «se les debe permitir gradualmente regresar a su entorno educativo. Esto debe hacerse con monitoreo, con precaución y con toda la atención del mundo «.
