Para la enfermera de Hadassah, Julie Benbenishty, fue un momento particularmente conmovedor cuando todos los israelíes se detuvieron en el lugar para la sirena de dos minutos que marcaba a Yom HaZikaron, Día de los Soldados Caídos de los en Israel y víctimas del terrorismo.
Benbenishty había venido a Israel desde Estados Unidos cuando era un adolescente. Con solo 16 años, ayudó a cuidar a los soldados heridos del ejército en el Hospital Hadassah Ein Kerem. Ahora está atendiendo a pacientes con COVID-19 en una de las unidades especiales de brotes de Hadassah.
Después de terminar la escuela secundaria en Israel, Benbenishty asistió a la Escuela de Enfermería Henrietta Szold de la Universidad Hadassah-Hebrea. Solo nueve días después de graduarse, en 1978, fue reclutada por las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) como enfermera de las FDI, Benbenishty cubrió una gran franja del valle del Jordán, la frontera con Jordania patrullada por las FDI. Ella trató a soldados y civiles que estaban estableciendo comunidades cooperativas remotas de moshav y colectivos de kibutz.
«No había instalaciones de salud del gobierno ni fondos de salud en el área», dice Benbenishty. «Cada dos días, iba a cada puesto avanzado o asentamiento y administraba una clínica».
Benbenishty tenía pocos recursos a su disposición. Una vez, una clase de estudiantes de secundaria que hicieron un «hiking» , llegaron a su clínica. Los 30 niños sufrían deshidratación. Ella se apoderó de dos médicos del ejército y, juntos, usaron las pocas infusiones que tenían para los casos más graves.
“Tuve que tener cuidado de no darles demasiado para beber demasiado rápido debido al desequilibrio electrolítico que causaría. Entonces, saqué todos los muebles de la clínica, les dije que se acostaran en el piso y los regué con una manguera de jardín ”.
Cuando fue necesario, se desempeñó como veterinaria local. «La gente decía:» Mi vaca quedó atrapada en una cerca y tiene esta herida «. Pensé para mí mismo,» ¿Qué tan diferente podría ser de un humano? «
Después de servir en uniforme, Benbenishty comenzó a trabajar en la sala de recuperación de Hadassah, donde trató a terroristas y sobrevivientes del terror durante la segunda intifada. Al darse cuenta de que había una falta de continuidad de la atención una vez que los pacientes palestinos tratados en Hadassah regresaron a sus comunidades locales, Benbenishty, junto con su colega Naela Hayik, estableció Enfermeras en el Medio Oriente, una organización de extensión voluntaria que forjó lazos con las enfermeras palestinas para continuar tratando a esos pacientes después de que llegaban a casa.
El trabajo de Benbenishty con las FDI continúa hoy. Como coordinadora de estudio experta que recientemente obtuvo un doctorado, desarrolló un programa de cinco días para paramédicos de las FDI para brindarles experiencia práctica en el cuidado de pacientes reales. «Figurativamente trasladamos nuestro escenario en el hospital a un escenario de campo de batalla», explica Benbenishty. «Les digo que imaginen que el paciente es un soldado inconsciente en el campo y que deben tomar nota de cómo los médicos y las enfermeras manejan el cuerpo con cuidado«.
Ella enfatiza que no todo es medicina. «Lo más importante», le dice a los paramédicos, «debes saber cómo hablar con un soldado herido en el campo de batalla. Debes decir: «Estoy contigo. No voy a dejarte «. En Hadassah, creemos que si el alma se rompe, si no se trata bien, el cuerpo morirá».
En Yom HaZikaron, Benbenishty recuerda a esos valientes soldados que ella trató. ¿Y el día de la independencia? «Es un tiempo de pura alegría».
