La Organización Médica Hadassah en Jerusalén está probando una innovadora intervención para bajar de peso que reemplaza el bisturí con hipnosis, combinando psicología, neurociencia y simulación quirúrgica de una manera que está atrayendo la atención internacional.
En un quirófano real en el campus de la Organización Médica Hadassah en el Monte Scopus, los pacientes visten batas quirúrgicas, se conectan a monitores y vías intravenosas sin agujas, y se someten a lo que se siente como una gastrectomía en manga bariátrica completa, aunque nunca se realizan incisiones. En cambio, toda la operación se realiza mediante hipnosis guiada.
El estudio está dirigido por la psicóloga médica e hipnoterapeuta certificada Maya Mizrahi, quien trabaja en colaboración con el equipo multidisciplinario de Hadassah, que incluye a la Dra. Tamar Elram, directora de Hadassah en el Monte Scopus; el Prof. Haggi Mazeh, jefe del departamento de cirugía; la Dra. Ronit Greenbaum, cirujana bariátrica sénior; el Dr. Yorai Tal Ron, psiquiatra; El Prof. Danny Ben Zvi, jefe del laboratorio de investigación sobre metabolismo y diabetes de la Universidad Hebrea, y el Dr. Eitan Abramowitz, psiquiatra y especialista en hipnosis médica, buscan recrear los efectos físicos y conductuales de la gastrectomía en manga sin los riesgos, la recuperación postoperatoria ni las complicaciones a largo plazo asociadas con una intervención bariátrica real.
Los primeros resultados son sorprendentes. La mayoría de los participantes perdieron un promedio del 10 % de su peso corporal en tres meses, una tasa de éxito similar a la de algunos de los principales medicamentos para bajar de peso, pero sin inyecciones ni traumatismos quirúrgicos. El estudio incluye actualmente a 41 participantes: 19 que se sometieron previamente a cirugía bariátrica y 22 que no habían tenido ninguna intervención quirúrgica previa. Después de tres meses, 35 participantes (86 %) estaban perdiendo peso. Entre quienes se habían sometido a cirugías bariátricas previas, el 66 % perdió más del 20 % de su exceso de peso. Entre quienes no se habían sometido a cirugía previa, el 55 % logró el mismo resultado.
Para “Rose”, de 69 años y residente de Jerusalén, el estudio le ha cambiado la vida. Años después de perder 60 kilos mediante cirugía bariátrica convencional, recuperó peso gradualmente y temió necesitar otra operación. «Pensé que tendría que volver a cortarme el cuerpo», declaró a Ynet. «Pero después de la cirugía hipnótica, todo cambió. Voy a cafeterías y no me tientan los pasteles. Es mágico». Finalmente, perdió 17 kilos en tan solo tres meses.
El procedimiento hipnótico es intencionadamente inmersivo. Se les pide a los pacientes que ayunen el día anterior y, el día de la operación, se les coloca ropa quirúrgica, se les conecta un electrocardiograma, una vía intravenosa sin aguja y dispositivos de monitorización. Mizrahi, vestida con el uniforme quirúrgico completo, conduce a cada paciente a un quirófano fresco y bien iluminado y comienza con una explicación visual de los pasos de la gastrectomía en manga. A continuación, induce un estado hipnótico y, durante una sesión de 50 minutos, guía al paciente a través de cada etapa de la cirugía simulada, incluyendo descripciones de los instrumentos médicos utilizados y las ubicaciones imaginarias de las incisiones. “El cerebro no distingue entre la realidad y la imaginación”, explica Mizrahi. “Al crear un escenario en el que el cerebro cree que el cuerpo se está sometiendo a una cirugía, la mente puede generar los mismos efectos positivos, como sensación de saciedad, autocontrol, confianza y motivación para el cambio”. A lo largo del guion, los mensajes de refuerzo promueven la saciedad, la disciplina, el deseo de hacer ejercicio y la alimentación consciente.
Los participantes participan en cinco sesiones estructuradas que incluyen autohipnosis guiada, conversaciones de seguimiento, seguimiento telefónico, una guía nutricional impresa y análisis de sangre para medir los niveles de grelina y leptina, hormonas asociadas con el hambre y la saciedad. Esto ayuda a los investigadores a evaluar si la hipnosis tiene alguna influencia medible en la regulación del apetito.
Yuval, de 45 años, enfermero y médico de combate en la reserva de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), también participó en el estudio. Tras haber perdido peso y recuperado gran parte del mismo, buscó una alternativa a la cirugía bariátrica real. «La cirugía hipnótica se siente muy real», comentó. «Realmente te sientes como si te hubieran operado, así que te ves obligado a seguir las estrictas normas dietéticas de la cirugía real». Yuval perdió 25 kilos en unos cinco meses y afirma que, incluso ocho meses después, algunos de los hábitos adquiridos mediante la hipnosis persisten.
Aunque la hipnosis se utiliza en algunos países para bajar de peso, su eficacia aún no está demostrada. Lo que hace único a este estudio es la combinación de visualización guiada con una simulación sensorial tangible en un quirófano real, un enfoque que podría potenciar el efecto placebo y profundizar el cambio de comportamiento. Se esperan los resultados completos del estudio a finales de este año.
«Esto podría abrir una nueva vía en el tratamiento de la obesidad», afirmó Mizrahi. «E incluso en el peor de los casos, ayuda a los pacientes a reconectar con sus cuerpos y recuperar el control».
