El blog está escrito por: Dra. Donna Zfat-Zwas, directora del Centro de Bienestar Cardiovascular para Mujeres Linda Joy Pollin en Hadassah. El Centro trabaja para prevenir enfermedades cardíacas y promover la salud cardíaca, la equidad en la salud y el bienestar de las mujeres.

La filántropa Irene Pollin transformó su angustia personal en una dedicación de por vida a la prevención de enfermedades, la salud y el bienestar.

La semana pasada, perdimos a una mujer que ha tenido un mayor impacto en la salud cardíaca de las mujeres en Israel que cualquier médico de los alrededores, pero la mayoría de los israelíes no conocen su nombre. La Sra. Irene Pollin falleció en Amherst, Massachusetts a la edad de 96 años, dejando un legado notable de defensa y apoyo para el bienestar cardiovascular de la mujer en Israel y los Estados Unidos.

«Lo más importante que escribió», comentó la Sra. Pollin en una llamada telefónica desde Bethesda, «estaba en la página 27». Mis cejas se alzaron. Estaba bastante segura de que el único que leyó cada palabra de esos informes de 50 páginas fue mi padre. “Usted notó que estaba teniendo problemas para llegar a las mujeres trabajadoras. Quiero que alcances a las mujeres trabajadoras «. Eso fue en 2016.

Y así nació un nuevo programa. En asociación con Naamat, el Pollin Center en Hadassah comenzó a capacitar a gerentes de recursos humanos de nivel medio sobre cómo promover la salud y el bienestar en el lugar de trabajo. Desde 2016, más de 35,000 trabajadores en Israel se han visto directamente afectados por este programa, con solo comida saludable servida en reuniones de oficina, programas de actividad física en el trabajo, programas para dejar de fumar durante el horario laboral y más. Todos estos fueron inspirados y apoyados financieramente por Irene Pollin.

La Sra. Pollin, quien falleció la semana pasada, fue una pionera, activista y revolucionaria con un comportamiento conservador, filántropo, magnate inmobiliario de Washington, copropietaria con su esposo Abe Pollin de equipos deportivos de campeonato (Washington Capitals, Wizards y Mystics,). Devastada por la pérdida de dos hijos a causa de una enfermedad cardíaca, Pollin canalizó su experiencia personal con el duelo en una nueva carrera como psicoterapeuta y publicó dos libros sobre enfoques innovadores de la terapia de duelo y enfermedades crónicas. Luego transformó su angustia personal en una misión de por vida para prevenir enfermedades cardíacas, diciendo una y otra vez: «si naciste con un corazón sano, mantenlo así».

“Yo estaba en este comité nacional trabajando sobre el cáncer de mama”, me dijo, (sin mencionar que era una persona designada por el presidente para la Junta Asesora Nacional del Cáncer del Instituto Nacional de Salud) “cuando de repente me di cuenta de que muchas más mujeres mueren de enfermedad cardíaca cada año que de cáncer de mama. ¿Por qué nadie está trabajando en eso? « La Sra. Pollin visitó a la Dra. Elizabeth Nadel, entonces directora del Instituto Nacional Estadounidense del Corazón, los Pulmones y la Sangre. Poco después, en 2002, se lanzó la campaña Red Dress – Heart Truth en los EE. UU. Para crear conciencia sobre el corazón en las mujeres a través de asociaciones industriales sin precedentes. Gracias a esa campaña, la concienciación sobre las enfermedades cardíacas en las mujeres ha aumentado significativamente y los médicos ya no descartan a las mujeres que se quejan de dolor en el pecho.

Eso no fue suficiente para satisfacer el espíritu activista de Pollin, y ella fundó Sister to Sister, el primer grupo de defensa para promover la salud cardíaca de las mujeres. Pollin organizó eventos de detección masiva en ciudades de los Estados Unidos, controlando la presión arterial, midiendo los niveles de azúcar en sangre y asesorando a más de 100,000 mujeres en todo Estados Unidos. También fundó programas que promovían la salud del corazón en mujeres en Harvard, UCLA y Johns Hopkins.

Su estrecha amistad personal con Yitzhak y Leah Rabin, forjada cuando Rabin era embajadora en Washington, la inspiró a continuar su misión en Israel también, y su amistad con Sally Oren la llevó a hacer una donación extraordinaria a Hadassah Women. En 2013, fundó el Centro de Bienestar Cardiovascular para Mujeres Linda Joy Pollin en el Hospital Hadassah, que lleva el nombre de su hija que murió después de una cirugía a corazón abierto a los 16 años.

 

«Quiero que trabajes en la salud y el bienestar, no solo en la prevención de enfermedades». La Sra. Pollin nos dirigió mientras formulábamos nuestra declaración de misión. El psicoterapeuta convertido en activista nos empujó a apuntar cada vez más alto. Atesoraba todos y cada uno de los programas que inició el Centro Hadassah Pollin: los programas de la escuela primaria y secundaria; talleres de empoderamiento del paciente; las intervenciones intensivas en el estilo de vida de las mujeres árabes en Jerusalén Este y las adaptaciones culturales únicas que hicimos para los programas comunitarios en los vecindarios haredi (ultraortodoxos).

 

La Sra. Pollin incluso tenía opiniones distintas en el sitio web del centro. A los 89 años, me explicó cómo debería verse. «Alguien que ingrese al sitio web debe sentir que está entrando en un hogar cálido y acogedor. Debe ser limpio y brillante y transmitir nuestro mensaje «.

Ha sido un gran privilegio trabajar durante los últimos siete años con quizás ese tipo de líder más raro: un visionario pragmático. Todo lo que imaginaba parecía imposible en ese momento, pero su determinación, distintiva claridad de visión y compromiso inexpugnable la llevaron a lograr todo lo que se propuso hacer. En Israel, las campañas de concienciación del Centro Pollin han informado a decenas de miles de mujeres israelíes sobre los signos y síntomas de las enfermedades cardíacas en las mujeres y cómo y cuándo obtener ayuda. Ella ha sido la inspiración detrás de los programas innovadores individuales y grupales que se enfocan en el cambio de comportamiento saludable para el corazón, y una herramienta web que ayuda a las mujeres a identificar y abogar por los exámenes de detección de salud que necesitan. La Sra. Pollin deja un legado verdaderamente notable y transformador en los Estados Unidos y en Israel. Extrañaré sus preguntas penetrantes, su entusiasmo escéptico y, sobre todo, su vitalidad. Que sea recordada por la potencia de bendición que fue.

 

PD: En su memoria y honor, inscríbase hoy para un chequeo de salud cardíaca. Controle su presión arterial, azúcar y colesterol; ¡puede prevenir enfermedades cardíacas!