La víspera de Navidad es siempre un momento especial para Mary A, una residente de Belén de 86 años. Su numerosa familia cristiana se reúne en la encantadora casa de piedra de la familia para experimentar las coloridas procesiones tradicionales a la Iglesia de la Natividad. Se deleitan con el waraq dawali de Mary, hojas de parra rellenas de limón con menta y cardamomo, junto con su característico pollo asado con zumaque.

A pesar de las limitaciones en las grandes reuniones debido a la pandemia de COVID-19, la Navidad de 2020 marcó una celebración especial para María, un milagro personal hecho posible por Hadassah y una donación especial de equipo por parte de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional / Escuelas y Hospitales Americanos. Programa en el extranjero (USAID / ASHA).

Mary es madre de 10 hijos adultos, cuatro de los cuales viven en Estados Unidos. Siempre activa en el trabajo voluntario en Belén, recientemente escribió un libro sobre la historia cultural de su ciudad. Los niños vienen con frecuencia a entrevistarla sobre la tradición local.

Todas las mañanas durante años, comenzó su día bebiendo café en delicadas tazas de porcelana y conversando con otras mujeres del vecindario en su jardín.

Y luego, el 3 de octubre, se cayó en ese jardín. Sus médicos locales atribuyeron su caída a una debilidad causada por el estrechamiento severo de su válvula cardíaca aórtica en combinación con osteoporosis avanzada. Durante meses, Mary estuvo en la cama, incapaz de caminar, sufriendo un insoportable dolor de espalda. El médico de Bethlehem no pudo localizar la causa de su agonía.

Una amiga de la familia que es anestesióloga en la Organización Médica Hadassah se ofreció como voluntaria para que un colega examinara su radiografía y tomografía computarizada. Consultó con el Dr. Joshua Schroeder, un cirujano de columna senior y jefe de la Unidad de Deformidades Espinales. El Dr. Schroeder identificó fracturas no diagnosticadas previamente en su columna torácica como la causa de su terrible dolor. Incluso peor que el dolor, explica el Dr. Schroeder, fue que, en cualquier momento, las fracturas podrían dejar repentinamente a esta mujer previamente activa paralizada de por vida.

La cirugía correctiva que se realiza normalmente para solucionar el problema no era una opción para Mary, quien no podía tolerar un procedimiento largo bajo anestesia general. Pero gracias a la experiencia quirúrgica de Hadassah y al sistema de terapia guiada por imagen biplano Philips Medical Azurion 7 B20 / 15 de última generación proporcionado por USAID / ASHA, el Dr. Schroeder pudo solucionar el problema de Mary de manera segura. El Dr. Schroeder explica: “La precisión de las imágenes es tal que podemos completar con confianza una cirugía que nunca hubiéramos intentado antes. A pesar de que esta paciente mayor tiene osteoporosis grave, lo que dificulta mucho la obtención de imágenes, pudimos reparar sus fracturas con anestesia local y devolverle la vida ”.

Creado originalmente para los procedimientos neuroquirúrgicos más exigentes dentro del cerebro, este equipo permite al cirujano de columna ver las vértebras desde ambos lados. Al trabajar con sus controles digitales, el cirujano puede tomar decisiones precisas en tiempo real. El Dr. Schroeder y el neurocirujano principal, el Prof. Jose Cohen, quien preside la suite de neuroangiografía de Hadassah, han expandido el uso del equipo sofisticado más allá de la visión inicial. “Aplicar tecnología de un campo a otro es una especialidad de Hadassah”, señala el Prof. Cohen. “En Hadassah, simplemente nos encanta intercambiar ideas y colaborar, yendo más allá de la caja para maximizar el uso del equipo. El resultado es que somos el único centro médico en el mundo donde se puede realizar una cirugía de columna tan compleja sin anestesia general, salvando vidas que de otra manera quedarían atrofiadas por fracturas inoperables «.

Mary recuerda con una sonrisa: «No sentí nada durante la cirugía».

Ahora Mary ha regresado a casa con su familia y está disfrutando de los colores, sonidos y aromas de las vacaciones de Navidad, que en su comunidad ortodoxa griega se extiende hasta el 7 de enero. Ha vuelto a su jardín de flores, donde florece su cactus navideño gigante. con flores rojas. Con solo la ayuda de un caminante, Mary puede moverse, ofreciendo a los visitantes las tradicionales galletas navideñas llenas de dátiles, junto con un fuerte y dulce café de Belén.

“Estoy muy agradecida con todos aquellos que me permitieron recuperar mi vida y celebrar esta hermosa fiesta”, dice Mary. «En mi nombre y en el nombre de toda mi familia, ‘Shukran’. Eso es árabe para agradecer. No puedo agradecerles lo suficiente».

Pie de foto: primero desde la izquierda, el Dr. Joshua Schroeder, primero desde la derecha, el profesor Jose Cohen durante la cirugía, utilizando el sistema de terapia guiada por imagen biplano Philips Medical Azurion 7 B20 / 15