Tras visitar innumerables clínicas, Mira (seudónimo), de 24 años, creía que tendría que vivir con una pierna mucho más corta que la otra, dependiendo de muletas. Su discapacidad parecía un destino inevitable. Solo una intervención quirúrgica y un extenso proceso terapéutico a cargo de un especialista en ortopedia, oncología y enfermedades óseas metabólicas de la Organización Médica Hadassah la salvaron de una cojera permanente y difícil. Ahora, al caminar libremente con ambas piernas, ya no necesita muletas ni silla de ruedas.
De niña, a Mira le diagnosticaron una fractura inusual en el fémur. Sus médicos recalcaron que no se debía a un traumatismo grave, sino a una debilidad ósea subyacente. Se sometió a tratamientos y cirugía, pero con el paso de los años, quedó claro que no se trataba de un caso ortopédico común. Los exámenes repetidos no lograron identificar la causa de su debilidad ósea, y su condición se complicó cada vez más a medida que el hueso se debilitaba.
Su atención médica se trasladó a un hospital en el centro de Israel, donde se intentó otra operación. Sin embargo, surgieron complicaciones que obligaron a los médicos a reemplazar parte de su articulación de la cadera. Fue un momento crítico: en lugar de mejorar, se inició un proceso poco común: el hueso pélvico y el fémur se reabsorbieron progresivamente hasta desaparecer.
Con el tiempo, la cabeza del fémur reconstruida se hundió en la pelvis, su pierna se acortó unos 10 centímetros y el dolor se volvió incesante. Tenía dificultades para caminar y poco a poco terminó desplazándose en silla de ruedas. Varios hospitales en Israel intentaron ayudarla, pero no se obtuvieron respuestas definitivas. Se sometió a pruebas genéticas exhaustivas y evaluaciones repetidas, buscando múltiples opiniones hasta que, finalmente, se llegó a un diagnóstico: enfermedad del hueso evanescente, una afección extremadamente rara en la que el tejido óseo es reabsorbido anormalmente por el cuerpo y desaparece por razones desconocidas para la medicina.
Es tan rara que muy pocos médicos la encuentran a lo largo de su carrera. La enfermedad conlleva un alto riesgo de complicaciones y una incertidumbre constante. Mira visitó varios hospitales en Israel, pero no pudo encontrar una solución.
En ese momento, todo cambió: Mira fue remitida, con una recomendación específica, al Dr. Omer Or, un experto en oncología ortopédica y enfermedades metabólicas óseas del Hospital Hadassah Ein Kerem, un campo médico complejo en el que pocos se especializan profundamente.
Tras una larga planificación, el experto de Hadassah tomó una decisión médica inusual: comenzar la reconstrucción de los huesos faltantes. El tratamiento se llevó a cabo en varias etapas a lo largo de un año y requirió un plan integral y preciso. Para la primera cirugía, en la que también participaron el Dr. Gurion Rivkin, director de la Unidad de Reemplazo Articular del Hospital Hadassah Mount Scopus, y la enfermera quirúrgica Esti Friedlander, se diseñaron e imprimieron en 3D dos implantes únicos. Un implante reconstruyó el hueso pélvico y la articulación de la cadera (estructura esférica) faltantes, y el otro fue un implante personalizado diseñado para reemplazar el fémur faltante y alargar gradualmente la pierna hasta cinco centímetros. En una operación compleja que duró varias horas, los médicos extrajeron el implante antiguo —que se había desplazado hacia la pelvis y ya no estaba sostenido por el hueso, ya que se había reabsorbido casi por completo— y reconstruyeron la articulación de la cadera y el fémur con los nuevos implantes personalizados. Por primera vez en años, la articulación de la cadera recuperó su lugar. En esta excepcional cirugía, que combinó la impresión de implantes personalizados con la rehabilitación articular completa, la pierna se alargó tres centímetros.
El Dr. Or explicó que, tras la cirugía, Mira utilizó un dispositivo doméstico especializado que funciona con una suave corriente eléctrica. Lo aplicaba en la zona de alargamiento del implante tres veces al día. Con cada sesión, el implante se extendía gradualmente. El Dr. Or señaló que este proceso es único: no solo se alarga el metal, sino que los músculos, tendones y tejidos blandos deben adaptarse y estirarse en consecuencia.
«El plan original era alargar el implante un milímetro al día durante unos 50 días, unos cinco centímetros en total», explicó el Dr. Or. Sin embargo, el cuerpo de Mira respondió mejor de lo esperado. Finalmente, tras la operación, la pierna se alargó cinco centímetros más, alcanzando un total de ocho centímetros, seguido de un periodo intensivo de rehabilitación.
Un año después, Mira se sometió a su última cirugía. Dado que los implantes de extensión tienden a desgastarse con el tiempo, el implante temporal se sustituyó por uno fijo y permanente. Durante esta última operación, su pierna se alargó otro centímetro. Al finalizar el proceso, su pierna recuperó casi su longitud original y hoy camina sin muletas.
«Este caso es inusual no solo por la rareza de la enfermedad, sino también por la innovadora solución encontrada», concluyó el Dr. Or. «Combinó la reconstrucción de la pelvis y la cadera sin hueso, el uso de un implante de alargamiento y el tratamiento de una enfermedad en la que el propio hueso desaparece. Según el personal de la Organización Médica Hadassah, este es probablemente el primer caso de este tipo en Israel».
