A medida que la pandemia convirtió los hospitales del país en zonas de guerra y los trabajadores de la salud comenzaron a trabajar las 24 horas del día bajo un estrés extremo, la psiquiatría se volvió sumamente importante.

La lista de desafíos generados por la crisis del COVID-19 ha sido interminable y sin tregua. La Dra. Esti Galili-Weisstub, directora de la División de Psiquiatría de Niños y Adolescentes Herman Dana en Hadassah, y su equipo han trabajado incansablemente a medida que la carga de trabajo de la División ha aumentado exponencialmente en todos los ámbitos y sin un aumento de personal. La presión generada por las restricciones pandémicas y el autoaislamiento durante el último año no tiene precedentes; La Unidad de Psiquiatría de Adolescentes y Niños está manejando una avalancha de nuevos casos difíciles que incluyen trastornos alimentarios y tendencias suicidas entre pacientes hospitalizados y ambulatorios.

La Unidad también lanzó un proyecto para orientar y apoyar a los trabajadores comunitarios que se han visto sobrecargados durante la crisis actual.

El futuro de la generación joven es el futuro de nuestra región ”. – Dra. Esti Galili-Weisstub

Detener las visitas familiares a los niños hospitalizados en la unidad psiquiátrica y cumplir con el distanciamiento social y el uso de máscaras durante la consejería, representaron desventajas colosales. “No se puede exagerar el valor de la experiencia interpersonal de sentarse en la misma habitación con un paciente”, dice Galili. «Con las máscaras, es inmensamente difícil medir las expresiones faciales que son tan cruciales para el tratamiento».

Y aunque el núcleo de su trabajo en Hadassah es pediátrico, Galili se unió al equipo que apoyó al personal del hospital y a los pacientes en las salas de brotes de COVID-19. “El personal de las salas de Coronavirus soporta un estrés tremendo y simplemente está demasiado cansado para levantar el teléfono y pedir ayuda”, impartió Galili. Junto con sus colegas creó una línea directa para cuidadores, que también brinda terapia cara a cara, para ayudarlos a sobrellevar el estrés extremo generado por la pandemia.

Galili también es una constructora de puentes en una región dividida por el conflicto. Junto con el Dr. Shafiq Masalha, psicoterapeuta árabe-israelí y conferencista en la Universidad Hebrea, estableció la Escuela Binacional de Psicoterapia – La iniciativa Proyecto Rozana. El proyecto recibió una generosa subvención inicial de World Vision seguida de una prestigiosa subvención de la Unión Europea de 850.000 dólares para financiar el primer programa de formación en psicoterapia para profesionales de la Autoridad Palestina (AP). “Quiero que los graduados de este programa tengan un gran impacto en la salud mental de las personas en ambos lados de los puestos de control que separan a este país”, dice Galili-Weisstub. La Escuela Binacional de Psicoterapia, que ha completado el primer programa piloto, capacitará a profesionales de la salud mental israelíes y palestinos (psiquiatras, psicólogos y trabajadores sociales) en psicoterapia durante un ciclo de 42 meses.

Y la construcción de puentes de Galili se extiende a la acción global. La unidad de trauma de Hadassah es reconocida en todo el mundo y el equipo comparte su experiencia en las regiones afectadas por desastres en todo el mundo. Desde el tsunami de 2005 en Sri Lanka hasta el ataque terrorista en una escuela de París, el terremoto de la Ciudad de México en 2017 y los tiroteos en Las Vegas en 2017 y Pittsburgh en 2018, el equipo de Galili ha estado presente en el lugar para ayudar a las comunidades locales a sobrellevar y reconstruir después de un desastre.

La División de Psiquiatría de Niños y Adolescentes Herman Dana en Hadassah brinda los servicios psiquiátricos más completos de cualquier hospital en Israel, y se especializa en intervención en crisis, trauma y trastornos alimentarios. Sus campos de investigación incluyen el trastorno por estrés postraumático, el suicidio adolescente y la depresión posparto. Es la única instalación de Jerusalén para psiquiatría infantil. La División también alberga el Centro de Intervención de Crisis de Jerusalén (JCIC), creado en 2008 para proporcionar servicios de emergencia para la salud mental, que ahora gestiona 6.000 visitas al año.

El artículo apareció originalmente en Hadassah International 2020 Year in Review, que puede leer aquí.